تبرع محمد العقيل، رجل الأعمال ورئيس مجلس إدارة مجموعة جرير بمبلع  قيمته ثلاثة ملايين دولار أمريكي لجامعة سنغافورة الوطنية “NUS”، لتشجيع الأبحاث حول السعودية وعلاقتها ببقية دول آسيا.

وأوضحت صحيفة “Asia One News” السنغافورية في تقرير ترجمته “عاجل” أن العقيل قد صرح في بيان صحافي بجامعة سنغافورة إن السعودية ودول آسيا تربطهما علاقات تجارية وثقافية واسعة وعميقة تم نسيانها أو إهمالها على مدى القرنين الماضيين.

وأعرب عن أمله في أن تسهم المنحة في تطوير الخبرات الأكاديمية المرتبطة بالدراسات العربية في آسيا، والتعمق في الارتباط الحضاري العميق الذي شهدته دول القارة.

وقد استخدمت جامعة سنغافورة التبرع في إنشاء ” برنامج محمد العقيل المتميز في الدراسات العربية الآسيوية”  في معهد بحوث آسيا في الجامعة “ARI”.

كما أوضحت الجامعة أنه سيتم اختيار من سيتمتع بالمنحة بحلول ابريل المقبل حيث سيمضي  بضعة أشهر كل عام في المعهد.

وسيقوم معد بحوث آسيا باستخدام الأموال في أغراض البحث والتوثيق للروابط التاريخية والحديثة بين السعودية وآسيا، علاوة على إعطاء محاضرات ونشر أبحاث الباحثين السعوديين.

يُشار إلى أن إحدى شركات العقيل المدرجة بسوق الأسهم السعودية، وهي شركة جرير للتسويق، تبلغ قيمتها 14.4 مليار ريال (بما يُعادل 4.8 مليار دولار أمريكي).